เพิ่งรู้ว่าห้องสมุดเขาก็มีการจัดอันดับระดับโลกเหมือนกัน ….และห้องสมุดที่ดีที่สุดในโลกเมื่อปีที่แล้ว ก็อยู่ที่เมืองชื่อแปลก ๆ อย่าง “นูร์เมส” (Nurmes)
“นูร์เมส” (Nurmes) เป็นเมืองเล็ก ๆ ทางภาคตะวันออกของฟินแลนด์ มีประชากรแค่ 8,000 คน จึงไม่แปลกที่เมืองนี้จะไม่ได้เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติเท่าไรนัก แต่เมื่อไม่นานมานี้ เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้เพิ่งได้รับการยกย่องจากสมาคมห้องสมุดฟินแลนด์ให้ครองตำแหน่ง “ห้องสมุดประชาชนที่ดีที่สุดประจำปี 2014” ทำให้ซื่อนูร์เมสกลายเป็นที่รู้จักในวงกว้างมากขึ้น
โดยข้อมูลจากเว็บไซต์อุทยานการเรียนรู้บอกไว้ว่า รางวัลดังกล่าวได้มาจากการคำนวณอัตราการยืมหนังสือต่อจำนวนประชากรและอัตราการเข้าห้องสมุดต่อจำนวนประชากรของห้องสมุดต่าง ๆ ทั่วฟินแลนด์ โดยห้องสมุดในเมืองนูร์เมสสามารถทำคะแนนรวมได้มากถึง 40.5 คะแนน คว้าตำแหน่งแชมป์ของประเทศไปครอง
และนอกจากจะเป็นแชมป์ประเทศแล้ว นูร์เมสยังถือว่าได้ตำแหน่งห้องสมุดประชาชนที่ดีที่สุดในโลกไปครองโดยปริยายอีกด้วย เนื่องจากฟินแลนด์เป็นประเทศที่มีอัตราการเข้าห้องสมุดและการยืมหนังสือสูงที่สุดในโลกอยู่แล้วนั่นเอง โดยในปี 2014 ประชาชนในดินแดนทะเลสาบยืมหนังสือเฉลี่ยคนละ 24.5 เล่ม และเข้าห้องสมุดเฉลี่ย 15 ครั้งตลอดปี
ซึ่งประธานสมาคมห้องสมุดฟินแลนด์ระบุว่าวงการห้องสมุดทั่วโลกตอนนี้ต่างจับจ้องมาที่นูร์เมส และแม้เศรษฐกิจโลกจะเข้าสู่ภาวะถดถอย แต่เขาเชื่อว่านักท่องเที่ยวจะยังคงหลั่งไหลมายังนูร์เมสอย่างต่อเนื่อง เพื่อสัมผัสด้วยตัวเองว่าห้องสมุดที่มีคนใช้งานมากที่สุดในโลกหน้าตาเป็นอย่างไร และให้ความรู้สึกแบบไหนกันแน่
สมาคมห้องสมุดฟินแลนด์ซึ่งทรงอิทธิพลอย่างมากในวงการห้องสมุดโลกย้ำด้วยว่า การเข้าถึงข้อมูลข่าวสารและบริการห้องสมุดฟรีสำหรับประชาชนนั้นเป็นเรื่องสำคัญ เช่นเดียวกับการกระจายห้องสมุดอย่างทั่วถึงแม้กระทั่งในพื้นที่ ๆ มีประชากรอาศัยอยู่เบาบาง นอกจากนี้ ห้องสมุดยังควรมีบทบาทในการสร้างความมั่นใจว่าคนทุกกลุ่มในสังคมมีสิทธิเข้าถึงองค์ความรู้ต่าง ๆได้อย่างเท่าเทียมกัน
อย่างไรก็ตามที่ผ่านมาห้องสมุดในฟินแลนด์ต่างทำหน้าที่ได้ดีเยี่ยมอยู่แล้วเมื่อเทียบกับประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก ห้องสมุดมีบทบาทอย่างมากในการพัฒนาสังคมข้อมูลข่าวสาร สนับสนุนวงการวิทยาศาสตร์และการวิจัย ตลอดจนส่งเสริมการเปิดกว้างและความเป็นประชาธิปไตยในประเทศมาโดยตลอด ซึ่งทั้งหมดถือเป็นความสำเร็จที่ห้องสมุดทั่วโลกควรยึดถือเป็นแบบอย่าง